花梨木色彩鲜艳、纹理清晰、美丽。现代植物学研究证明，花梨木与花榈并非同一树种。花梨木树种尽归紫檀属树种，而花榈木则属于蝶形花亚科红豆属植物。传统认识中的黄花梨木属于蝶形花亚科黄檀属的植物。紫檀属的各种草花梨主要产于东南亚和中国广东、广西一带。红豆属的花榈木主要产于中国南方各地。黄檀属的降香黄檀（即黄花梨）仅产于中国海南岛，即侯宽昭《广州植物志》所介绍的“海南檀”。海南檀又称海南黄檀，或降香黄檀，为海南岛特产。将3种不同科属不同木质的木材统称为花梨木，显然不科学，理应将它们区分开来。
    世传花梨木有新、老之分。黄花梨即人们传统认识中的老花梨，木色由浅黄至紫赤，色彩亮丽、纹理清晰、有香味。明代比较考究的家具多为老花梨木制成。新花梨泛指各类草花梨，木色赤黄，纹理及色彩都较老花梨差得多。黄花梨为黄檀属，草花梨为紫檀属，将现款者混为一谈，显然是不妥当的。